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A los tres años hacía moldes y ahora vende objetos de deseo

El café: La playa, el rey del café, en San Isidro y Vedia. Iba a desayunar con papá todos los días. Hacen el mejor café de la Ciudad.

Es más fácil venderle mil zapatos a un comerciante que uno a una mujer”. Eso era lo que decía Esteban Sarkany cuando su hijo Ricky intentaba convencerlo de abrir un local de venta directa al público. Hasta entonces, sólo le vendían modelos clásicos a los comerciantes, que los etiquetaban con el nombre del negocio y los ofrecían como propios. No en vano Ricky, que se enorgullece de ser la cuarta generación de “artesanos fabricadores de calzados”, eligió estudiar Administración de Empresas y hacer un máster en marketing.
El zapatero Esteban Sarkany y su esposa Catalina, sobreviviente de Auschwitz, llegaron a la Argentina huyendo del régimen comunista de Hungría, en 1950. “Hicieron un plebiscito y papá votó en contra del sistema comunista. Así empezó la persecución. Para cruzar la frontera, mis padres recurrieron a un traficante de gente que los llevó en un bote a Checoslovaquia. De ahí pasaron a Austria, donde nació mi hermana Heda, y después a Génova, donde los recibieron como exiliados políticos y les ofrecieron dos destinos para ir como asilados: Australia y la Argentina. Mis padres no tenían idea de donde quedaban y no hablaban inglés ni castellano”, cuenta Ricky. El azar decidió por ellos: el primer barco que salía, venía a la Argentina.
“Llegaron con U$S 60 en el bolsillo, producto de unos cubiertos que habían vendido y con todo el capital de saber un oficio –dice Ricky–. Alquilaron un cuarto en un PH de Jaramillo y Vidal, en el barrio de Saavedra, muy cerca de donde diez años después instalaron su primera fábrica”.
Sarkany padre se dedicó a hacer zapatos. Su primera colección fue de botas y fracasó. “Los comerciantes dijeron que la moda argentina no era tan agresiva y que acá sólo los militares usaban botas. Después hizo sandalias de tiras finitas con forro color rosa Dior, y le dijeron que la mujer nunca iba a mostrar sus dedos, porque era impúdico. Al final, le compraron el calzado las prostitutas”.
Finalmente, Sarkany empezó a hacer zapatos clásicos. Ricky, que nació en 1960, aprendió el oficio. “Papá cortaba los moldes y yo, a los tres años, hacía mis propios moldes con los pedazos de cartulina que se le caían. Cada vez que podía iba al taller y cosía, armaba la punta de los zapatos o ponía tacos. Pero mis padres me insistían con que estudiara”.
Y eso hacía Ricky cuando, en 1979, leyó en Clarín un aviso que decía Ricky Sarkany, el zapato más caro del país a precio de fábrica. “Así me enteré de que papá iba a abrir un local de venta al público en la fábrica de Núñez, en Crámer 3664, y que le había puesto mi nombre a los zapatos”. Sarkany hijo jura que, de haberlo sabido, no hubiera permitido que usara su nombre. Pero que sí tenía claro que no quería seguir haciendo zapatos “al gusto tradicional del dueño de la zapatería”. Hoy es la imagen y vive para el negocio. “Por eso salgo poco, apenas a restaurantes como Gardiner o Tomo I, o a la cancha cuando juega Estudiantes –asegura–. Y soy muy familiero. De la Ciudad me gusta Puerto Madero, un barrio moderno y avanzado”.
Pero gran parte de su tiempo, Zarkany se dedica a ser el nombre de su marca. “Buscamos sorprender y nos reinventamos todos los años. Intentamos entender la tendencia mundial y generar nuevos diseños. Ahora, por ejemplo, definimos a nuestra colección como joven y fresca, y por eso la cara actual es Eugenia Suárez, la ex Casi Angeles. Para una marca es importante tener un artículo de buena calidad, pero además es imprescindible tener una buena comunicación”, dice. Y, como buen especialista en marketing, advierte: “Yo no vendo zapatos, sino objetos de deseo. Y cuando una mujer ve uno de mis pares los reconoce como un Sarkany”.

Por Nora Sánchez

31/03/11

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